1. Introducción

En esta exposición se describe someramente el sistema de formación profesional francés en sus dos vertientes de formación inicial y formación ocupacional y continua. El trabajo ha consistido en traducir y ensamblar informaciones extraídas de fuentes diversas disponibles en Internet con vistas a obtener una síntesis que permita al lector formarse una idea acerca de las grandes articulaciones del sistema. Su objetivo sería, como el de toda introducción, el de animar a profundizar en el tema mediante lecturas ulteriores. Con este propósito, se ha incluido una colección de vínculos al final.

El supuesto general del que se parte es que la difusión de información acerca de los sistemas de formación profesional de nuestro entorno resulta interesante en dos sentidos: en primer lugar, proporciona referencias útiles para aquellos centros que pretendan establecer contactos con otros centros en el espacio educativo europeo;  en segundo lugar, aporta un conocimiento que permite enriquecer la reflexión acerca del sistema de formación profesional español con una dimensión transcultural.

2. Características generales

En síntesis, los rasgos distintivos del sistema de formación profesional en Francia son la fluida transición entre los sucesivos tramos educativos, su carácter complejo y diversificado y  el alto nivel de integración entre formación académica y formación  en el centro de trabajo. A este respecto cabe señalar:

•     La institución de un itinerario profesional sin rupturas desde el segundo ciclo de secundaria al doctorado, que hace de la vía profesional una alternativa real a otras enseñanzas.

•    La importancia del sistema de aprendizaje en alternancia entre empresa y centro escolar para trabajadores jóvenes que hayan completado el primer tramo de la educación secundaria.

•    La posibilidad abierta a todo trabajador de obtener títulos escolares de estado  mediante la formación continua e incluso mediante un dispositivo de validación académica de la experiencia profesional.

3. La formación profesional inicial

El Ministère de l’Éducation Nationale es el responsable de la política educativa para la formación profesional inicial, tanto la escolar como la desarrollada en régimen de alternancia. Regula y gestiona un sistema educativo en el que la enseñanza pública acoge aproximadamente al 79% de los alumnos de ambos ciclos de secundaria

Según datos del INSEE (“Institut National de la Statistique et des Études Économiques”) correspondientes al curso 2008/2009, frente a   1.446.000 alumnos que cursaron la vía general y tecnológica al finalizar el primer ciclo de secundaria, 703.000 optaron por la vía profesional. Además, 435.000 optaron por la vía del aprendizaje en alternancia. Estas cifras resultan coherentes con los  porcentajes de escolarización en el segundo ciclo de secundaria publicados por la OCDE para Francia, según los cuales en 2006 el 56.9% del alumnado habría realizado estudios de enseñanza general  frente a un 43,1% que habría realizado estudios de tipo preprofesional o profesional.

El gráfico Le système éducatif français nos permite ubicar la formación profesional inicial en el conjunto del sistema e ilustra los apartados siguientes de esta exposición.

3.1. Enseñanza secundaria de primer ciclo (11 a 15 años)

En este tramo de enseñanza obligatoria, que se cursa en los “collèges” durante cuatro cursos (“sixième”, “cinquième”, “quatrième” y “troisième”) no se imparten enseñanzas profesionales. No obstante, estas enseñanzas se introducen  en el último curso en el llamado “Module de Découverte Professionnelle”, destinado a los alumnos llamados a integrarse a la vida activa al término de la etapa. Este módulo cuenta con 6 horas semanales durante las cuales tiene lugar  una primera toma de contacto teórico-práctica con el mundo del trabajo. Los alumnos que lo cursan son dispensados de las horas correspondientes a materias optativas y a la segunda lengua extranjera.

3.2.  Enseñanza Secundaria  de segundo ciclo (16 a 18 años)

En este nivel de tres cursos de duración (“seconde”, “première” y “terminale”), las enseñanzas tecnológicas y profesionales se imparten en dos tipos de centros escolares: el “lycée général et technologique” y el “lycée professionnel”. En unos y otros se desarrollan  formaciones diferentes entre las que existen puntos de  acceso que hacen posible el paso de una a otra..
En el “lycée général et technologique”, se imparten las llamadas “voie générale” y “voie technologique”, la segunda de las cuales consta de las siguientes siete “catégories” o “séries”:
-  STL ( “sciences et technologies de laboratoire”).
-  STI (“sciences et technologies industrielles”).
-  STG (“sciences et technologies de gestion”).
-  ST2S (“sciences et technologies de la santé et du social”).
-  TMD (“techniques de la musique et la danse”)
-  Hôtellerie.
-  STAV (“sciences et technologies de l’agronomie et du vivant”).

Estas enseñanzas conducen a la obtención del “baccalauréat technologique” en tres cursos y preparan a los alumnos para la prosecución de estudios superiores tecnológicos.
En el “lycée professionnel” se imparten enseñanzas concebidas en relación directa con el mundo de la empresa y sus oficios, que constituyen la “voie professionnelle” propiamente dicha.  Junto a contenidos generales (francés, geografía e historia, matemáticas, educación artística y, en algunos casos, física, química o lenguas extranjeras), se abordan contenidos tecnológicos y profesionales que ocupan un 60% del horario. Los alumnos trabajan en distintos ambientes (clases, talleres, laboratorios…) y realizan prácticas en empresas durante varios meses. Estas enseñanzas conducen básicamente a la obtención de tres títulos:
•    CAP (“certificat d’aptitude professionnelle”), tras dos años de estudios con un currículo diferenciado que incluye un total de 12 a 16 semanas de prácticas en empresas. Esencialmente, conduce al alumno a la vida activa como obrero o empleado cualificado, abarcando alrededor de 200 especialidades.
•    BEP (“brevet d’études professionnelles”), tras dos años de estudios. Da acceso al “baccalauréat” y prepara al alumno para la vida activa en cuatro sectores:
-  Actividades sanitarias y sociales.
-  Conducción y transporte por carretera.
-  Restauración y hostelería.
-  Óptica.
•    Baccalauréat Professionnel, tras tres años de estudios. Incluye varios meses de prácticas en empresas y prepara al alumno para actividades profesionales de alta cualificación, abarcando 75 especialidades. Da acceso a los estudios superiores tecnológicos y profesionales.

En  este apartado, merecen una mención especial los llamados "lycées des métiers". Se trata de lycées professionnels a los que la administración educativa concede un sello de excelencia por un periodo de cinco años revisable al final del mismo. Estos centros ofrecen formación para el ejercicio de un conjunto coherente de oficios adecuado a los mercados de trabajo locales. En contacto directo con el mundo laboral, acogen a un público diversificado (alumnado escolar de los niveles de secundaria y postsecundaria, aprendices, y también adultos en proceso de formación continua), al que permiten acceder a  títulos que van del CAP a los correspondientes a la enseñanza superior de nivel BAC+3. En diciembre de 2008, existían 561 lycées des métiers, distribuidos por toda la geografía francesa.  

3.3. Enseñanza Superior

En este tramo hay que distinguir entre la enseñanza superior no universitaria, que ofrece formaciones cortas de dos cursos (BAC+2) y la enseñanza superior universitaria, que ofrece formaciones largas de 3, 5 y 8 cursos, organizadas según la secuencia L.M.D -“licence” (BAC+3), “master”(BAC+5), “doctorat”(BAC+8)-.
Las formaciones cortas de 2 años abarcan los sectores de negocios, industria y servicios. En algunas especialidades el acceso a las mismas está regulado por procesos de selección. Los currículos incluyen prácticas en empresas. Dos opciones son posibles :

•    En las secciones técnicas superiores de los « lycées » es posible obtener el BTS («brevet de technicien supérieur»). Incluye 106 especialidades correspondientes a los sectores de hostelería, industria, salud, artes aplicadas y agricultura.
•    En 115  I.U.T.  («Instituts Universitaires de Technologie»), vinculados a las universidades,  pueden cursarse 25 especialidades correspondientes a los sectores de la producción y los servicios. Al término de estas enseñanzas se obtiene un D.U.T. («diplôme universitaire technique»).

En las formaciones largas, que se cursan en las universidades, la vía profesional encuentra las siguientes prolongaciones:

•   1620 «licences professionnelles» agrupadas en 46 «dénominations» que cubren un amplio espectro de sectores de actividad (producción agrícola, producción industrial, sector terciario y servicios a las personas y a las comunidades). Los títulos obtenidos tras estos estudios corresponden a cualificaciones intermedias entre las de técnico superior y las correspondientes a las ingenierías.
•    El «master professionnel», al que se accede tras un proceso de selección, se prepara en dos cursos después de la «licence» y permite a los estudiantes profundizar en su especialización o adquirir una segunda competencia.
•    El «doctorat professionnel» está consagrado a un trabajo de investigación. El título correspondiente se obtiene tras la lectura de una tesis.

3.4. Aprendizaje

Se trata de una opción abierta básicamente a jóvenes de entre 16 y 25 años que han completado el primer ciclo de enseñanza secundaria. El aprendiz («apprenti») es un trabajador asalariado joven en proceso de formación que trabaja con un contrato laboral específico («contrat d’apprentissage») bajo la dirección de un «maître d’apprentissage». Su formación tiene lugar de modo alterno en la empresa y en un «Centre de Formation d’Apprentis» (C.F.A.), en el que invierte un tiempo mínimo de  400 a 675 horas por curso. Existen alrededor de 1500 C.F.A. en Francia. Son centros con estatutos diversos cuya creación es el resultado de convenios suscritos entre las administraciones estatal o regional, entidades como las  cámaras de comercio e industria, las empresas y centros de enseñanza de titularidad pública o privada. El aprendizaje, que incluye contenidos generalistas, tecnológicos y prácticos,  permite al aprendiz obtener cualquiera de los títulos profesionales comprendidos entre el CAP y la «licence professionnelle».

3.5. Validación de las adquisiciones de la experiencia

Constituye el puente entre la formación profesional inicial y la formación profesional continua. Toda persona que acredite un mínimo de tres años de actividad laboral puede, sean  cuáles sean su edad o su nivel de estudios, optar a la validación de su experiencia («validation des acquis de l’expérience » V.A.E.) con vistas a la obtención de un título o un certificado de cualificación profesional en reconocimiento a la misma.  

El candidato a ese reconocimiento debe elaborar un informe en el que dé cuenta de su experiencia profesional y sus competencias, que será sometido a valoración por un tribunal.

Este procedimiento permite al solicitante obtener títulos que van del CAP a la «licence professionnelle». La validación  puede ser total o parcial. Esto es, permite obtener total o parcialmente el título solicitado.

4. La formación profesional ocupacional y continua.

Este subsistema depende esencialmente del Ministère  de l’Économie, de l’Industrie et de l’ Emploi. Los organismos que la imparten son de carácter público (redes GRETA «Groupement d’Établissements de l’Éducation Nationale» o la AFPA « Association pour la Formation Professionnelle des Adultes ») ; de carácter parapúblico, como las cámaras de comercio y oficios, y de carácter privado. Estos últimos, numerosos en Francia, aseguran el 80% de las actividades de formación.
 La financiación del sistema corresponde básicamente a la administración (estatal y regional) y a las empresas, obligadas a una contribución anual para la formación de los trabajadores. Finalmente, administraciones, empresas y agentes sociales (organizaciones profesionales y sindicatos) intervienen tanto en la elaboración del marco normativo como en la implementación de los diversos dispositivos de formación. Estos dispositivos pueden clasificarse en dos grupos, correspondientes a la formación de las personas desempleadas y a la formación de las personas con empleo (formación ocupacional y continua).

4.1. La formación de las personas desempleadas.    

La formación de este grupo de personas es responsabilidad, esencialmente, de la administración regional y las Assedic («Association pour l’Emploi dans l’Industrie et le Commerce»), entidades gubernamentales participadas por  los agentes sociales que se encargan de gestionar los fondos del seguro de desempleo.
Este tipo de formación reviste dos formas :
•    Cursillos. Los trabajadores en paro que perciben el subsidio (ARE « allocation de retour à l’emploi ») tienen el compromiso de participar en actividades de formación. Los trabajadores   no indemnizados tienen también opciones para acceder a actividades de formación subvencionadas por la administración regional.
•    Contratos de trabajo que incluyen formación. En este apartado existen múltiples fórmulas, de las cuales las más utilizadas son el contrato de profesionalización («contrat de professionnalisation») y el contrato de inserción en la vida social («contrat d’insertion dans la vie sociale»):
-  El contrato de profesionalización apunta a la consecución de una cualificación mediante una formación en alternancia. El periodo de formación (« action de professionnalisation ») representa de un 15 a un 25% de la duración total del contrato, con un mínimo de 150 horas.
-  El contrato de inserción en la vida social (CIVIS) va dirigido a jóvenes de 16 a 25 años con un nivel de cualificación no superior al baccalauréat. Se trata de un plan de formación personalizado orientado a la realización de un proyecto de inserción profesional que puede o no incluir prácticas en empresas.

4.2  La formación profesional de las personas con empleo.

Existen diversas vías de acceso a la formación continua:  
•    Planes de formación. Actividades desarrolladas en el marco de un plan elaborado por la empresa y realizadas por el trabajador a iniciativa de ésta.  En 2006, alrededor del 40% de los trabajadores habrían participado en actividades enmarcadas en planes de formación de una duración media de 30 horas..
•    Permisos de formación. Actividades elegidas por el trabajador y desarrolladas en el marco de una serie de permisos previstos por la ley (CIF «congé individuel de formation» ; VAE «validation des acquis de l’expérience» ; CBC «congé de bilan de compétences») Los fondos para el desarrollo de estas actividades son recaudados y gestionados:por los OPACIF («Organisme Paritaire Collecteur Agrée du  Congé Individuel de Formation »), organismos paritarios constituidos por empresas y sindicatos con reconocimiento por parte del estado. Según datos de 2006, el 30% de estas actividades de formación superó las 1200 horas de duración y el 68% permitió a los trabajadores que las realizaron la obtención de un título de estado  o un certificado recogido en el catálogo nacional de certificaciones profesionales.
•    DIF “droit individuel à la formation” . Todo asalariado titular de un contrato indefinido y con al menos un año de antigüedad en la empresa tiene derecho a  20 horas anuales de formación remuneradas, acumulables durante 6 años hasta un límite de 120 horas. La elección de las actividades formativas en régimen D.I.F. corresponde al asalariado, pero es necesario el consentimiento de la empresa. En 2006, un 4% de asalariados del sector privado realizó  actividades formativas acogidas a este derecho.
•    Periodo de profesionalización. Actividades formativas que asocian  enseñanzas generales y profesionales a la adquisición de destrezas necesarias para el ejercicio de determinados puestos de trabajo en la empresa. Se trata de actividades de corta duración   destinadas a colectivos específicos necesitados  de desarrollar o actualizar sus cualificaciones: asalariados de más de 45 años inmersos en procesos de cambio tecnológico, asalariados que retoman su actividad laboral después de un periodo de inactividad , asalariados que contemplan la creación de una empresa y asalariados  minusválidos.

PARA SABER MÁS

Documentos en línea:
•    OCDE (2009). Highlights from Education at a Glance 2008. Conjunto de datos comparativos sobre enseñanza y aprendizaje en los países de la OCDE.
•    CEDEFOP (2009). VET in Europe. Country Reports. Incluye una descripción detallada de los sistemas de formación profesional de los diferentes países de la UE.
•    CEDEFOP (2008). Formation et enseignement professionnels en France : Une brève description. Descripción actualizada del sistema de formación profesional en Francia
Otros sitios web:
•    MEN. Sitio del Ministère de l’Éducation Nationale. Información general sobre el sisteme educativo francés.
•    EDUSCOL. Sitio del  Ministère de l’Éducation Nationale. Información dirigida a los profesionales de la educación.
•    Centre INFFO. Sitio del Ministère de l’Économie. Análisis e información sobre formación profesional y aprendizaje.

•    INSEE. Institut National de la Statistique et des Études Économiques. Base de datos actualizada con todas las cifras sobre la educación en Francia.