SU INFANCIA Y ADOLESCENCIA

SEVERO OCHOA NACIÓ EN LUARCA EL 24 DE SEPTIEMBRE DE 1905

Severo Ochoa de Albornoz, nació en Luarca el 24 de Septiembre de 1905. Su verdadero nombre era Severo José Genaro Ochoa de Albornoz, y era el menor de siete hermanos de una acomodada y prestigiosa familia de la villa asturiana.
Entre sus antepasados se encontraba el capitán de la Marina mercante Rafael Ochoa, que hizo el viaje en agosto de 1869 desde el puerto de Filadelfia, en los Estados Unidos, al de Luarca en diecisiete singladuras a bordo del «Favorita», «clipper» de dos palos, y era tío suyo, por la parte materna, el político Álvaro de Albornoz.

LOS RECUERDOS DE OCHOA SOBRE SU INFANCIA EN ASTURIAS

Refiriéndose a su nacimiento asturiano, Ochoa escribe:

«Nací en Asturias y para mí la realidad comienza, naturalmente, con Asturias. Mis primeros recuerdos son de Asturias, concretamente de Gijón y Luarca. En Gijón iba al colegio durante el invierno; en Luarca pasaba el verano. Si bien nací en una calle del pueblo de Luarca cercana a la iglesia, mi conciencia de Asturias se inicia en la vecina aldea de Villar, sobre la meseta que termina en abrupto y bellísimo acantilado constantemente batido en su base por el mar. Allí es donde veraneábamos desde que tengo uso de razón. Al Sur, la montaña, suave, con todos los tonos verdes imaginables; al Norte, el mar Cantábrico, tranquilo y azul en ocasiones, más a menudo gris, negruzco y amenazador».

“Villa Carmen” en Villar, Luarca

EN LUARCA SU CONTACTO CON LA NATURALEZA DESPERTÓ SU INTERÉS POR LA BIOLOGÍA

Durante los veranos en Luarca entra en contacto directamente con la vasta maravilla de la naturaleza, la observa con detenimiento, e incluso pretende interpretarla:

«Mi vida en la aldea me hizo entusiasta observador de la naturaleza desde muy niño, y mis andanzas por las escarpadas playas de las cercanías me hicieron enamorarme de la misma. Durante la bajamar pasaba las horas muertas observando la enorme variedad de vida animal y vegetal que poblaba los innumerables pozos formados al retirarse el mar en las oquedades de las rocas. Tal vez fuese éste el despertar de mi futura afición a la biología».

EN 1912 LA FAMILIA SE TRASLADA A VIVIR A MÁLAGA

Su padre falleció cuando Severo tenía siete años, en está época la familia se traslada a vivir a Málaga durante los inviernos buscando un clima más benigno, debido a la bronquitis crónica que padecía su madre.

Sus primeros años escolares transcurren en Asturias y Málaga. Hasta los siete años en el colegio de los Hermanos Maristas de Gijón, ciudad donde la familia pasaba el invierno. Después, hasta los diez, en el colegio de los Jesuitas de Málaga. A partir de entonces asistió Severo Ochoa a un distinguido colegio privado, del que había sido igualmente alumno el poeta Vicente Aleixandre.

EN EL INSTITUTO DESCUBRIRÁ SU AUTÉNTICA VOCACIÓN

En Málaga cursará sus estudios de Bachillerato asistiendo al Instituto de Segunda Enseñanza, en el que tuvo como uno de sus más asiduos compañeros a José María García Valdecasas. En ese tiempo, Eduardo García Rodeja, un magnífico profesor de química, inculcará al joven una auténtica pasión por las ciencias naturales y, con esa vocación despierta, viajará a Madrid dispuesto a ingresar en la universidad San Carlos con la intención de ser investigador médico.

Severo escibió en su autobiografía “The pursuit of a hobby”, sobre esta etapa de su vida:

“Durante un tiempo pensé estudiar ingeniería, pero por una parte yo tenía poco talento para las matemáticas y por otra me di cuenta de que lo que realmente me interesaba era la biología. Por esta razón me matriculé en la Facultad de Medicina de San Carlos de Madrid en 1923. Nunca me pasó por la imaginación dedicarme a la práctica médica, pero en aquel momento, al menos en España, esta carrera proporcionaba el mejor acceso al estudio de la biología. Los descubrimientos del gran sabio español Santiago Ramón y Cajal me habían impresionado, y soñaba con tenerle como profesor de histología cuando entré en la Facultad después de un año preparatorio de estudios de física, química, biología y geología...”