LA LEYENDA Y LA LITERATURA

La leyenda del rey Arturo es un grupo de relatos escritos en diferentes lenguas y que se desarrollan a lo largo de la Edad Media. En ellos aparecen sus caballeros de la tabla redonda, así denominados porque se reunían en torno a una mesa redonda ya que no había diferencia de rango entre ellos. Sólo el rey era el primus inter pares.

 Encontramos fuentes literarias tempranas referentes a este personaje en la literatura galesa como el poema "Y Gododdin" (c.600), en los siglos IX y X también aparecen cuentos escritos en latín, y la colección de cuentos galeses "Mabinogion"( que consta de dos manuscritos: "El Libro blanco de Rhydderch " y "El libro rojo de Hergest"). En uno de ellos aparece GINEBRA, la esposa de Arturo y algunos guerreros como Bedivere, Kay y Gawain.

 El escritor inglés Godofredo de Monmouth presenta hacia el 1139 su "Historia Regum Britanniae" en la que menciona a Arturo como hijo del rey britano Uther Pendragon y aparece también su consejero Merlín. Esta historia de Godofredo de Monmouth narra la infidelidad de Ginebra, la isla de Avalón y la rebelión instigada por su sobrino Mordred.

Es el primer autor que elabora la leyenda y la plaga de inexactitudes históricas, creando una historia inventada, basándose en autores clásicos, la Biblia y la tradición céltica.

Posteriormente, en el "Roman del Brut" (1155) de Wace , se describe por primera vez la historia de la espada mágica Excalibur, que sólo Arturo pudo sacar de la roca.

En el resto de Europa también se desarrolla una tradición artúrica y ya en el año 1100 los romances del rey Arturo son conocidos en países como Francia, Italia o España.

Los romances más antiguos que nos encontramos en Francia sobre el rey Arturo son una serie de poemas del siglo XII obra de CHRÉTIEN DE TROYES.

 A este autor se le relaciona como protegido de la Condesa María, hija de Leonor de Aquitania, y que posteriormente sería reina al casarse con Enrique II de Inglaterra. De esta relación y de sus posibles visitas a Inglaterra, Chretien desarrolla un inusitado interés por la vida y el amor cortesanos.

 Chrétien de Troyes escribió 5 romances: Erec, Cligés, Lancelot o el caballero de la carreta, Yvain o Iwein o el caballero del león y Perceval o la historia del Grial. Si Godofredo de Monmouth nos aporta el origen y el nacimiento de Arturo y su boda con Ginebra, Chrétien  nos regala otros tres conceptos fundamentales en la tradición artúrica: Camelot , Lancelot y El Santo Grial.

El Santo Grial

Erec es un cuento en prosa acerca de un caballero de la corte de Arturo que tiene que superar una serie de pruebas para conseguir el amor de su prometida Enide.

En esta historia, Arturo tiene la corte, rodeada de esplendor y maravillas, en Cardigan .También se menciona a Ginebra, Lancelot, Kay y Gawain.

 En Cliges también se utiliza la corte de Arturo como telón de fondo de una trama amorosa entre Cliges, su amada Fenice y el tío de esta (el emperador de Constantinopla), con quien se desposa. En este romance aparecen elementos de brujería y temas orientales.

 El siguiente romance, Yvain, nos muestra  otra trama amorosa entre éste y Laudine y el deseo de Yvain de unirse a la corte del rey Arturo. En esta historia aparece un personaje fundamental, Lunette, doncella de Laudine, que se pone al servicio de Yvain para, utilizando todo tipo de ardides, conseguir a su amada.

 En Lancelot o el caballero de la carreta , surge en todo su esplendor Lancelot, que ya había aparecido de forma esporádica en Erec. Es el caballero que rescata a Ginebra abducida por Meleagant.

 Sus aventuras incluyen muchas maravillas y proezas asombrosas que siempre supera gracias a sus virtudes morales. Sin embargo, su lealtad al rey Arturo se convierte en un amor prohibido con Ginebra que le traerá la desdicha y la desolación.

PRINCIPALES OBRAS RELACIONADAS CON LA LEYENDA