La orquesta en el s XX   

El siglo XX ha sido una época de investigación y experimentación. Los compositores de las principales vanguardias (expresionismo, neoclasicismo, futurismo....) han  buscado nuevas sonoridades jugando con los timbres y dejando a veces en un segundo plano otros elementos musicales como la melodía o la medida del ritmo. Se han explotado todas y cada una de las posibilidades de los instrumentos que tradicionalmente han integrado una orquesta. Por ejemplo las técnicas para tocar un violín: las cuerdas se pueden frotar casi encima del puente (sul ponticello) o golpear con la madera del arco (col legno), etc. En otras ocasiones los compositores han incorporado a la orquesta elementos novedosos o poco habituales como instrumentos electrónicos o amplificados electrónicamente e incluso objetos sonoros como máquinas de escribir, yunques, silbatos y bocinas.

  En la mayor parte de las obras orquestales de este siglo se ha concedido una atención cada vez más importante al grupo de la percusión. Así, en algunas composiciones podemos encontrarnos con  familias de címbalos, instrumentos de membrana como bongos, tam-tam y congas, temple blocks chinos, cencerros, litófonos, xilófonos, vibráfonos, celesta, etc

Disposición de los instrumentos de la orquesta en la actualidad.

La orquesta sinfónica consta de cuatro familias de instrumentos. La más numerosa es la familia de instrumentos de cuerda, a la que siguen las de instrumentos de viento-madera, viento-metal y percusión.

 La disposición de los instrumentos de la orquesta es muy importante para que el público perciba bien el conjunto orquestal y para que los músicos se escuchen unos a otros con claridad. Obviamente, la cuerda se coloca frente al director, detrás el viento madera, el viento metal y las percusiones ( de sonoridad mucho más fuerte ). Aunque en la actualidad la cuerda se puede colocar de dos formas diferentes la disposición más común es la que vemos en el dibujo.

• -Familia de instrumentos de cuerda. Se divide en tres grupos: instrumentos de arco (30 violines-16 primeros y 14 segundos violines-, 12 violas, 10 violonchelos y 8 contrabajos), de punteo (2 arpas) y de teclado (piano).

• -Familia de instrumentos de viento-madera. Formada por flautín, 2 flautas traveseras, 2 oboes, corno inglés, dos clarinetes y un clarinete en mi b o requinto, clarinete bajo, 2 fagotes y contrafagot.

• -Familia de instrumentos de viento –metal.  Integrada por 4 trompas, tres trompetas, tres trombones y una tuba.

• -Familia de instrumentos de percusión. Formada por instrumentos de sonido indeterminado (tambor, bombo, triángulo, caja militar, gong, castañuelas...), e instrumentos de sonido determinado (vibráfono, xilófono, campanas tubulares, celesta...).